金剛經的智言慧語—法師,凡能弘揚佛法者,稱為法師。三藏皆通,則稱三藏法師 (第五十三集) 1995/5 新加坡佛教居士林(節錄自金剛般若研習報告09-023-0004集) 檔名:29-513-0053
【法師,凡能弘揚佛法者,稱為法師。三藏皆通,則稱三藏法師。】
由此可知,法師這個稱號,乃至於三藏法師的稱號,不一定都是出家人,在家人也能稱。佛門裡面的稱呼,這是個常識,我們要懂得,不要搞錯了,錯了鬧笑話。「法師」是通稱,不論在家、出家,不論男女老幼,只要能夠以佛法教導別人的,都稱之為法師。「和尚」也是通稱,不管在家、出家,男女老少,你能夠主持佛法、主持教學,都稱和尚。和尚是印度話,意思是親教師,親自指導我修學的這個老師,就是我的和尚,所以和尚也不一定是出家人。我學佛,指導我的老師是李炳南老居士,李老居士就是我的和尚,我要稱他作和尚。和尚的關係非常密切,不能隨便稱的,他跟我沒有這個關係,我怎麼能稱他作親教師?哪有這種道理?稱作法師可以,法師不一定教給我東西,他只要是弘法利生的,都可以稱法師。和尚不能隨便稱,和尚跟自己有密切關係,所以這個一定要曉得。
現在有很多人,對於佛門一些大德,尊稱他為大師,這個不可以的,這個尊重是過了頭,為什麼?佛門裡面大師是對佛的稱呼。成佛才可以稱大師,你要稱他作大師,豈不把觀音菩薩都壓下去了?觀音菩薩稱大士,諸位要曉得,稱大士,你稱大士,他跟觀音菩薩是平的,稱大師,把觀音菩薩壓下去了。你們成天求觀音菩薩保佑,觀音菩薩才不保佑你,你把他壓得低低,他保佑你?要曉得,不可以的。所以尊稱菩薩,我們在《無量壽經》上讀到,正士,十六正士那都是在家菩薩,而且都是在家等覺菩薩;稱開士,開悟的,這都是尊稱。稱開士、稱正士、稱大士,沒有稱大師的。不懂得這個名詞術語含義的,也許他們用錯了,懂得的真正學佛人不能用錯,用錯了人家說你外行,對佛法不懂。這個我們一定要曉得。古來的這些大德們,稱鳩摩羅什法師不稱大師,人家稱三藏法師。在過去,國王、皇帝的師父稱國師,那個可以,皇帝的老師稱國師。專修一宗的,專修禪宗的稱禪師,專修戒律的稱律師,這都是名副其實,是正確的稱呼,我們不能夠不知道。