大勢至念佛圓通章—不思議的法門 （第二集） 1992/9 美國洛杉磯 檔名：05-004-0002
請看講義第五頁，解釋經文，頂格寫的是經文，我們先念一段。
【大勢至法王子。與其同倫五十二菩薩。即從座起。頂禮佛足。而白佛言。】
這一段裡面所敘述的幾句話都非常重要，不能把它當作一般的禮節來看。
『大勢至』是菩薩的名號，名號的解釋小註裡頭有。《梵天問思益經》裡面有說到，在《觀無量壽佛經》裡面也有說到，《悲華經》裡面也講到，大意都是說這位菩薩他所到之處，都能夠叫大地震動。我們住在加州的人，最擔心的是地震，大勢至菩薩來了，我們就感覺吃不消了。諸位要曉得，此地這個震動是比喻，這個大地是比喻心地，不是真的大地，把地比喻作心，心怎麼會震動？實在講是不思議的大震動。我們試想一想，學佛的同修很多，你自己學佛，或者是看看我們旁邊這些同參道友，試問一問，你為什麼要學佛？你學佛所求的是什麼？大概都是求到要保平安，現在還得要升官發財，總是為的這些事情，幾個人曾經想到我這一生要成佛？沒有人動過這個念頭。今天大勢至菩薩為我們這一番開示，如果我們真正明白了，真正聽清楚了，這一下覺得我這一生也有作佛的機會，這個是心地真正的震動。從來不敢想的事情，現在值得考慮了。這一生能成佛道，這個是實實在在不可思議。
我過去讀《壇經》，看到六祖大師到黃梅去參禮五祖，五祖問他，你到這兒來想求什麼？他一點都不客氣，我到這兒來是想作佛的。我看到這段記載非常的驚訝，因為我一生所遇過的出家、在家同修，從來沒有說他學佛是想要成佛的。六祖果然滿了他的願望。成佛談何容易！禪宗裡面所說的「明心見性，見性成佛」，見性就算是成佛了。佛在大乘經典裡面告訴我們，破一品無明，見一分真性，他就有能力在十方世界，以八相成道的身分出現在世間教化眾生，像當年釋迦牟尼佛出現在我們這個世界示現的八相成道。八相成道在圓教裡面講，初住菩薩就有能力了，像觀世音菩薩三十二應裡面所說的，「應以佛身得度者，即現佛身而為說法」。圓教初住就能夠現佛身為眾生說法，那就算成佛。所以這個成佛，成的什麼佛？不是究竟圓滿佛，究竟圓滿佛那就很不容易，你看圓教初住到究竟圓滿佛，這當中位次有四十個位次，這四十個位次統統都叫佛，都是佛。天台家講叫分證佛，他不是究竟圓滿，他是分證。《華嚴》上所講的四十一位法身大士，法身大士就是分證佛，這是我們一定要知道的。六祖開悟了，大徹大悟，明心見性，他成的佛是分證佛。他究竟的地位在哪一層我們不知道，但是總而言之說一句，最低限度他是圓教初住，也許他是二住、三住，不一定，只有比初住高，不會比初住低的，是這樣的一個境界。
要說一生究竟圓滿成佛，給諸位說，那就是往生西方極樂世界，這是實實在在不可思議的法門。通常我們講，禪宗裡面見性成佛，密宗裡面即身成佛，都是講的分證佛，實在說，這地位都不是很高。可是生到西方極樂世界，諸位要是看看淨土三經，縱然是帶業往生（帶業往生，我們的煩惱習氣是一品也沒斷，統統都帶去了），生到西方極樂世界，凡聖同居土下下品往生，這是最低的位次。生到西方極樂世界，阿彌陀佛四十八願裡面就說了，生到西方極樂世界，全部都是阿惟越致菩薩。他沒有說下三品在外，沒有說這個話；沒有說這個話，下三品也是阿惟越致菩薩。阿惟越致可了不得！六祖大師的那個成就到不了，圓教七地以上。所以這個法門稱之為難信之法。
如果你對於淨宗經論有信心，你聽了之後真正能相信，不懷疑，依照這個法門修學，這叫大地震動。這個大地震動，諸位能夠體會得到嗎？所有一切阿羅漢、辟支佛、菩薩都震動，哪有這回事情？但是人家真成就。他們修行，修行兩個阿僧祇劫，多辛苦才得到這個位次；這個人念佛是不費吹灰之力，他念幾天佛就成就了，這是確確實實叫一切覺悟的眾生心裡震動。迷惑顛倒的眾生心裡不動，他不會震動的，真正覺悟的人他震動，這個地方所講的是這個意思。
大勢至菩薩也稱作無邊光菩薩，這是佛在《觀無量壽佛經》上講的，在講義的第五頁最後一行，無邊光菩薩。這是世尊特別介紹的。
「以智慧光普照一切，令離三途得無上力。」此地所講的無上力是指阿彌陀佛本願威神加持，所以一到西方極樂世界，他的智慧、神通、道力幾幾乎乎跟阿彌陀佛相等。可見得阿彌陀佛所說的阿惟越致菩薩不是中下品，是上上品的阿惟越致菩薩。這個阿惟越致是我們通常講的不退轉，不退轉在淨宗裡面講，圓證三不退；圓是圓滿，不是分證，像七地、八地是分證。圓滿證得是什麼人？最低限度都是等覺菩薩。所以生到西方世界，你每一天跟觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒菩薩是肩並肩、手拉手，同學道友！不像我們在此地，見到這些大菩薩非常之仰慕，想見一面都見不到，到了那個地方天天在一起。為什麼？都是阿彌陀佛的學生，這些大菩薩是我們的學長，所以地位完全平等。
生到西方極樂世界，真正可貴、真正難得的是圓證三不退，這個確確實實是難信之法。如果一般講三不退，圓教初住就證得了，但是那個不圓滿，他是剛剛證得，這是法身大士的境界。法身大士，《華嚴經》裡面講的有四十一個位次，不退轉就有四十一個等級。圓滿，那是最後那一個等級，最後是等覺菩薩，那才到圓滿。七地上面還有八地，八地上面還有九地，九地上面還有十地，都不叫圓滿；一定要到等覺，這才算圓滿。所以淨宗祖師大德們常常講「圓證三不退」，特別要注意那個「圓」字，這個字是重要的關鍵。才知道淨土法門無比的殊勝，這是每一個人，只要你肯修，人人都可以證得。
我捫再看講義的第六章，第一行裡面，「曰本經解釋」，本經是《楞嚴經》。「若依本文，能念大勢佛，能攝六根妄，能接念佛人，具此三大德，威勢之至」，這個「至」是到了極處，所以稱他作「大勢至菩薩」。
「能念大勢佛」，這裡有個小註講「上求、中修、下化」。它這個文字依據就是一個意思。大勢佛是誰？就是阿彌陀佛，大勢至菩薩的老師就是阿彌陀佛。他所修的法門是專門念佛，從初發心就念這一句佛號，一直念到成佛。像大勢至菩薩他往生西方極樂世界，他到極樂世界，一句佛號念到底的人！我們同參道友當中，有許多人對大乘經論非常喜歡、非常愛慕，都很想修學，可是經典艱深難懂，在這個世間找一個好的老師來教導我們不容易！好老師、善知識真的是可遇不可求，不容易遇到；縱然遇到了，如果我們的根性不是很利，遇到好老師也不能開悟。
這很難！尤其是大經，像《楞嚴經》，每一天講兩個小時，天天不間斷，至少要半年這部經才能講得完。每天聽兩個小時，我們能不能把兩小時的課程消化掉，真正能領悟？相當不容易。我在求學的時代，我的能力一個星期可以消化四個小時，老師教我四個小時，我這一個星期能夠把它學會。如果是教八個小時，我恐怕就沒有能力接受了；縱然接受，那就非常的辛苦。所以相當不容易！一部《華嚴經》要講下來，它的分量是十部《楞嚴經》。一天講兩個小時，天天不間斷要講四年，一部經才圓滿，真正不容易！聽前面不知道後面；聽到後面，前面都忘光了。上根利智畢竟是少數當中的少數，所以我常常勉勵好學的同參道友，我勸他專念阿彌陀佛，求生極樂世界。到了極樂世界，最大的利益是無量壽，無量的壽命換句話說，有的是時間，不怕沒有時間學。老師是阿彌陀佛，同學是觀音、勢至、文殊、普賢，這樣一個修學的環境到哪裡去找！除了西方世界之外，再也找不到了。所以像這些大經大論，對它有興趣，想學，暫時放在一邊，到西方極樂世界再學，這是個好主意、是個好方法。這是你對於經論不厭其煩，如果要想去深入研究討論，這是一個門路，也是一條捷徑，穩當可靠。如果不走這個門路，恐怕這一生會空過了，一無所成，這些都是眼前的事實。
如果要說這些經論費的時間長，也用許多頭腦，這很麻煩！這一句佛號這麼簡單、這麼容易，這對於不喜歡用頭腦的人來講是滿好的。何況大勢至菩薩跟我們說得很明白，這一句佛號念到理一心不亂就開悟了；這一開悟，世出世間一切佛法、世間法不必要學，全都通達了。佛家常講法門無量，一個法門通了（這是真的通），一切法門都通；一部經通了，一切經都通。昨天跟諸位提到，在《華嚴經》上說的，「一即一切，一切即一」，如果我們相信這兩句話，大勢至菩薩這個法門好！簡單扼要。「阿彌陀佛」四個字，這四個字是無上的真經，菩薩一生的修學就是這四個字。這個法門能夠貫穿所有一切法門，所以它叫「能念大勢佛，能攝六根妄」。這一句是特別用在《楞嚴》上說的，《楞嚴》裡面修行是「都攝六根，淨念相繼」，都攝六根不容易，用念佛這個方法來都攝六根，那是比所有一切方法都容易，也都簡單、也都微妙。任何一個法門比不上這一句佛號，用一句佛號都攝六根。這是敘說他修行的方法，自己是這樣修，教別人也是這個方法。
「能接念佛人。」大勢至菩薩對於十方世界真正發心念佛的人，那個照顧是無微不至。要是套一句基督教的話，大勢至菩薩與念佛人同在，時時刻刻都不分離的。所以他舉這個三大德，在《楞嚴經》上也稱他為大勢至菩薩。
「假此菩薩為發起者。」楞嚴會上佛問圓通，就是問這些所有弟子們、學生們，你們是用什麼方法證得法身？也就是用什麼方法破無明、證法身？這就是圓通的意思。弟子們裡面有二十五個人起來代表大家，來向佛提出自己修學證果的報告。大勢至菩薩是代表念佛人，念佛的人很多。許許多多菩薩都念佛，為什麼單單用大勢至菩薩來代表？這裡頭有很大一個道理。大勢至菩薩念佛跟別人念佛不一樣，不一樣地方在哪裡？他專念阿彌陀佛。我們念阿彌陀佛，有的時候還要加念幾句觀音菩薩，還要加幾句清淨大海眾菩薩；我們念《阿彌陀經》有的時候還要加上《金剛經》、還要加上《普門品》，換句話說，不是那麼專。大勢至菩薩就一句佛號，他連《阿彌陀經》也不念，這才叫專中之專。這講專念阿彌陀佛，所有菩薩裡面大勢至菩薩是第一，所以用他來作代表，「表念佛法門能發智光，得大勢力」，還表有這些意思。
菩薩又名「無邊光」，所以念佛有光明，念佛有智慧。有些人不明就裡，一聽說念佛，念佛是小乘，自了漢，沒有智慧，那這個就大錯特錯了，他對於淨宗的經論沒有深入的研究。真正有透徹了解的話，曉得念佛法門是不可思議的法門，念佛法門是所有一切法門當中最殊勝的一門。我們把這一章經念完之後總了解一個大概，他有阿彌陀佛的智慧光明，他有十方三世一切諸佛如來的加持；不是一尊佛、二尊佛，一切諸佛的加持，這個加持的力量就太大太大了，所以得大勢力。像剛才給諸位報告過，這個大勢至圓證三不退。圓證三不退是什麼時候證得？給諸位說，現在證得。經上不是說要往生西方世界之後才證得？沒錯！現在你的心定在這個地方，你就決定往生；既然這一生決定往生，等於說現在就證得了，所以實實在在不可思議。
「離三界苦，取淨土樂也。」三界講我們這個娑婆世界，這個世界真苦！總要覺悟。西方世界那是真樂。諸位要細讀淨宗的經論。
『法王子』是形容的話。佛為法王，等覺菩薩是後補佛，這第一個後補佛是觀音菩薩，第二位後補佛就是大勢至菩薩，稱之為「法王子」。『與其同倫』，同倫，我們今天的話來講就是同志。「倫」是一類，「同倫」就是同一類，我們今天講的同志。怎麼個同法？都是專修念佛法門，這就是大勢至菩薩的同志。不但現在專念阿彌陀佛，到了西方極樂世界還專念阿彌陀佛，一直念到成佛也不改變，這就是大勢至菩薩的同倫，是他的同志。我們這個註解裡面，「同倫」有個簡單的解釋，「謂心願解行悉同也」。這是最簡單的說法，心跟大勢至菩薩相同，願也跟他相同，解跟他相同，行也跟他相同。
《華嚴》大願精進力光明夜神即八地，這是在《華嚴經·入法界品》，就是善財童子五十三參，參訪到八地菩薩是大願精進力光明夜神，他代表八地菩薩，菩薩對善財童子講了八十四同，同佛。《四十華嚴》，貞元年間所翻的，比我們現在念的八十卷《華嚴》還要多，它有八十八同。這個在此地都不必細說，有興趣去查《華嚴經》去。但是八十四也好、八十八也好，歸納起來不外乎前面所講的這四大類，心願解行，歸納起來這四大類；這四大類展開，講八十四、講八十八。
『五十二位』，五十二個人跟大勢至菩薩志同道合。這五十二個人不多，其實這五十二個人不是普通的人，是五十二類之人，每一類裡頭人數無量無邊。這五十二是說的什麼？十信、十住、十行、十迴向、十地、等覺、妙覺，妙覺是成佛了。一句阿彌陀佛就說明，從初發心一直到成佛都不改變，就這一個方法；成了佛之後，普度一切眾生也用這個方法。自行化他，永無更改。
這個地方簡單跟諸位做一個介紹。十信，「信佛是心，信心作佛」。這是把信位菩薩修學的總綱領，我們要把它擬出來，我們學習就在這個地方學。相信《觀經》上所講的「是心是佛，是心作佛」，這個是念佛成佛理論的依據，所以一定要相信。佛是什麼？佛就是自己的真心本性，相信自己以真心念佛，必定成佛。這裡頭有十個位次，那是講你功夫淺深，舉了十個位次。十住，「住在三昧，觀佛實相」。這個住是什麼？心有了安住。我們的心沒住處，一天到晚胡思亂想。到十住，心裡有住處，他住在哪裡？住在念佛三昧。如果只講念佛三昧，《彌陀經》上講的「一心不亂」，一心不亂有兩種，有事一心、有理一心，事一心不亂就是念佛三昧。它底下有一句「觀佛實相」，加上這句那就不是事一心了，是理一心不亂，這是禪宗裡面明心見性，見性成佛，初住菩薩就是禪宗、密宗講的成佛，就是這個地位。
什麼叫實相？大乘經上常常宣說「諸法實相」，這句話非常重要。「實」是真實，「相」是相狀；要用我們現代話來講，就是宇宙人生的真相，他統統明瞭了，宇宙人生的真相他全明白了。人生就是自己本人，宇宙是我們生活的環境；換句話說，徹底覺悟明瞭自己跟自己生活的環境，諸位想想，這對我們來說重要不重要？這就叫佛法。所以人家要問，你們學佛，佛說的是什麼？看到你們佛教經典那麼多，大藏經一大堆在那個地方，一大部大藏經裡面講的是什麼？你能不能很簡單的一句話答覆他？最簡單的，一點也沒錯，就是釋迦牟尼佛四十九年所說一切經就是諸法實相，就是講的我自己跟我自己生活環境的真相。你要是懂得這個事實，佛法對於我們自己來講重要不重要？你不知道這些事實真相就叫迷惑顛倒、就叫凡夫；如果這事實真相完全明白了，你就叫佛、叫菩薩，名字就換了一個了。佛菩薩是覺悟的人，凡夫是迷惑顛倒的人，迷悟不二！覺的是事實真相，迷的也是事實真相，所以迷悟不二，是一樁事情，這是佛教教給我們的是這些。所以佛教裡面完全沒有迷信，而且告訴諸位同修，佛教決定不是宗教，你們要把佛教看做宗教那就迷了，一迷到底，永遠不會開悟。佛教是什麼？佛教是釋迦牟尼佛對於一切眾生的教導，教我們認識自己、認識環境，如此而已。所以到十住位就真正認識自己、認識環境了，這個就是禪宗裡面講的明心見性。
十行位，「行念佛行，度念佛人」。因為大勢至菩薩他是專修專弘，他自己用這個方法認識了自己，用這一句佛號的方法看清楚環境的真相；他用這個方法，宇宙人生的真相真正證得了，還以這個方法教別人，這就是十行位。十迴向，「回念佛心，向佛心住」。把自己修學以及教化眾生無量的功德迴向無上的佛果，這個叫十迴向。十地，「心地觀佛，地如佛地」。所以登地在果證上來講是一個大的階段，像我們現在講學位，十信是第一個學位，最低的，十住是第二個學位；像我們現在學校裡面學士、碩士，成佛是博士，是最高的一個學位。所以菩薩地位來講就這三個，住十地，地是地位，最後就是成佛。因此，佛法裡面佛、菩薩、羅漢是學位的稱號，這個要知道，如同我們現在學校裡面學士、碩士、博士，是學位的稱號。所以任何一個人，他自己修學達到這個成就，他這個學位就得到了。以本經來說，十信一共十個位次，第七信就是阿羅漢的地位，就證得阿羅漢；證到初住，那就是菩薩。我們通常講三賢位的菩薩，三賢是十住、十行、十迴向，這三十個位次叫賢位，賢人，登地之後叫聖人。三賢十聖，十地這是所謂地上菩薩，大菩薩！平常我們念的「菩薩摩訶薩」，菩薩是指三賢位的，摩訶薩是大菩薩，是指十地。
再往上去是等覺，我們常講的後補佛，也就是經上講的「法王子」，法王子是指等覺菩薩。「憶佛念佛，去佛不遠」，這距離佛很近了。妙覺，這成佛了。「心想佛時，是心即佛」，這句話說得非常之好。為什麼？妙覺是果位，果徹因源，我們現在念佛，心想佛時，這個心就跟妙覺位相應了，才知道念佛法門的殊勝、念佛法門之妙！《觀經》上所說的，心想佛時，是心即是三十二相八十種好。你只要一動心，一念，與這個境界它就相應。所以此地妙覺，它不說別的，它說這一句，是因中有果，果中有因，佛家常講這是因果互攝，因賅果海、果徹因源。
「是知超凡入聖，唯有念佛為妙矣！」這是五十二個人，包括所有發心專念阿彌陀佛，從初發心一直到成佛，跟大勢至菩薩完全相同，決定不換第二個方法，就是一句佛號念到底，這真正不可思議。不要以為這個方法很簡單，愈是簡單，效果愈不可思議；愈是簡單，愈是至高無上的法門。這個法門不太好學，就不是一個好法門；真正的好法門人人都容易學，人人都會修，這個法門才叫高，才叫第一，諸位細細去想一想這個道理。
我們再看底下這段經文：
【我憶往昔。】
這是大勢至菩薩自己說的。
【恆河沙劫。有佛出世。名無量光。十二如來相繼一劫。其最後佛。名超日月光。】
此地經文文字很少，只說了十二如來，十二如來的名字沒有說出來，但是在《無量壽經》裡面，這十二如來世尊都為我們介紹出來了。底下這個小註就是《無量壽經》上的，這解釋的無量光，「大本光明遍照第十二」。我們現在採取夏蓮居居士的會集本，在第十二品裡面，十二品它的標題是「光明遍照」。這一品經非常重要，經文裡面有這麼一段：「阿彌陀佛，光明善好，勝於日月之明千億萬倍，光中極尊，佛中之王」。這個話是釋迦牟尼佛親口說出來的，對於阿彌陀佛的讚歎到了極處。一切諸佛都有光明，一切諸佛的光明是以阿彌陀佛為第一，光中極尊，阿彌陀佛是一切諸佛當中之王。換句話說，沒有一尊佛不稱讚阿彌陀佛，所以你念阿彌陀佛就等於念一切諸佛如來，一個也沒有漏掉，因為一切諸佛都讚歎阿彌陀佛，一切諸佛都勸眾生念阿彌陀佛。像我們本師釋迦牟尼佛一樣，釋迦牟尼佛勸我們念阿彌陀佛，勸我們生西方極樂世界，你要真正聽話，依照這個法門修學，經上講你是佛的第一弟子，最好的學生、最聽話的學生，不辜負佛對你的期望。修學其他法門，雖然是佛弟子，這個弟子不太乖！教你念阿彌陀佛，最乖的佛弟子、最聽話的弟子，一生當中決定成佛，修學其他法門未必能成就。所以這兩句話的稱讚不得了！光中極尊，佛中之王。
「是故無量壽佛，亦號無量光佛，亦號無邊光佛、無礙光佛、無等光佛，亦號智慧光、常照光、清淨光、歡喜光、解脫光、安穩光、超日月光、不思議光。」這總共給我們說了十二個名號，我在旁邊都有小註。我們為了省事，小註不要講了，但是最後這個「不思議光」給諸位略略提一提，什麼叫不思議？其他的好懂。什麼叫不思議？古德給我們說，不思議至少有五種，這個不可思議。一是難信之法。第一「橫超三界，不俟斷惑」，這就講帶業往生，不要斷惑就能夠超越六道輪迴，能夠往生西方極樂世界。
我有一年，是一九八四還是一九八五年我記不得了，我到洛杉磯來，周宣德老居士（也許你們有人認識他）在飛機場接我。我們上車回到市區裡面來，在車上他就跟我說，他說法師，現在有人講帶業不能往生，要消業才能往生，那我一生念佛不就完了！說話的語氣態度非常的沮喪，他說有人去查經，沒有帶業往生，只有消業往生，這怎麼辦？我聽他這個話我就笑笑，我說老居士，不能帶業往生，不去也罷！他聽了就很奇怪，他說為什麼？我說如果不能帶業往生，你到西方極樂世界去有什麼意思？他聽不懂。我說西方極樂世界只有阿彌陀佛孤孤單單一個人。還沒聽懂，瞪著眼睛看我，我就告訴他，我說觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊、普賢這都在西方世界，這些等覺菩薩還有一品生相無明沒破，他們帶不帶業？他這一聽，他聽懂了。等覺菩薩都帶業，不帶業的只有阿彌陀佛一個人，誰說不帶業往生？只是帶得多、帶得少而已。西方世界四土三輩九品從哪來的？就是帶業多少而分的，帶得多品位就下，帶得少品位就高，不帶業的只有阿彌陀佛一個人。他這才聽懂意思。他說人家查經，經上沒有帶業往生，我說經上有沒有四土三輩九品？他說這個有，這經上有！我說要不帶業，四土三輩九品從哪來的？讀經不能死在文字裡頭。佛在四依法裡面告訴我們，教我們「依義不依語」，文字是語言，你要依它的意思。佛的語言有的時候說到，有的時候沒說到，意思圓圓滿滿。所以諸位要知道，決定是帶業往生，我們就喜歡了，因為我們要想消業消不掉、斷不了，決定帶業往生。等覺菩薩去往生還帶業，帶一品生相無明。決定不能輕易聽人家幾句話，我們的信心就動搖了，那還得了！
第二不思議，「即生西方，橫具四土，非由漸進」，這是不可思議。在任何諸佛剎土，修行地位的往上提升，一定是逐步逐步向上提升，好像你念書一樣，你從小學升到中學，由中學升到高中，由高中升到大學，他不能夠躐等的，按部就班的，循序漸進。西方極樂世界不是的，凡是生到西方極樂世界；換句話，到達那邊了，阿彌陀佛本願威神一加持，個個都變成天才兒童，不需要經過次第。沒念過書的也好，一到那邊就入了博士班，所以這不可思議，難信之法，你跟這些阿羅漢、辟支佛、菩薩講，他搖頭不相信，這怎麼可能？這是事實，《彌陀經》、《觀經》、《無量壽經》都講得很清楚。
這個境界佛說得很明白，是如來果地上的境界。蕅益大師說得好，「非九界眾生可知耳」，九界就是從等覺菩薩以下。如果得不到諸佛威神的加持，等覺菩薩也搞不清楚，何況等覺以下？這是如來果地的境界。所以這真正不可思議，真正是難信之法。我們今天能懂得一點，跟諸位提出報告，你們也笑嘻嘻的在點頭，這不簡單，這是十方一切諸佛智慧威神的加持。如果得不到如來加持，菩薩都講不出來，我們哪有能力？阿羅漢都聽不懂，你們怎麼會聽懂？所以能說、能聽一點是宿世善根的顯發，諸佛如來本願威神的加持，我們聽到才會理解、才會生歡喜心。
所以生到西方世界，我們是帶業往生，生凡聖同居土，生同居土等於是方便土、實報土、寂光土同時生，這個不可思議。等於說有一個特別學校，像我們這一個教室，這教室老師在上課，學生是哪些人？有幼稚園的、有小學的、有大學的、有碩士、有博士，統統在一班上課，你們有沒有看到過這個學校？十方諸佛剎土都是分開的，小學是小學、中學是中學，每一個班是分開的，唯獨西方極樂世界是大會，所有一切學生統統聚集在一堂。一生一切生，這當中沒有障礙！像釋迦牟尼佛他有方便有餘土、有實報莊嚴土，我們接觸不到，方便土裡面的聲聞、緣覺，實報土裡面的諸大菩薩我們只聽說，從來沒見過；西方極樂世界四土大眾都聚集在一堂，一生一切生，這個不可思議。
第三個是講方法，「但持佛名，不假方便」，就是老老實實念這一句阿彌陀佛就行了，不要再加其他東西來幫助。現在有人提倡禪淨雙修，還有人提倡密淨雙修，還有人提倡禪、淨、密三修。我們今天念了大勢至菩薩的開示就明瞭了，沒有必要！這是真的。有禪有淨土是永明延壽大師說的，永明大師是阿彌陀佛化身再來的，他老人家為什麼說這句話？諸位要知道，在永明那個時代禪風最勝，世間人一窩蜂都去學禪，輕視淨土，所以永明大師要弘揚淨土必須要去學禪。他也去參禪，禪宗裡面大徹大悟、明心見性之後，回過頭來專修淨土，大家才不敢批評他，不敢說你沒有功夫，你不懂得禪。他的禪比你高明，然後告訴你我修淨，淨比禪還要殊勝，才有辦法提倡淨土。不容易，那是一番苦心，那個意思是說，禪好，禪裡頭不能成就，你再加上淨土還能往生。如果有禪無淨土，十個有九個走錯路，現在不但是九個，十個都走錯路。這是方便說法，是對那些人說的，不是對專修淨土的人說的；對專修淨土，諸佛如來唯一讚歎，不會再教你摻雜別的。
今年春天往生的黃念祖老居士，這也是很了不起的人。他是密宗的金剛上師，他在晚年專念阿彌陀佛，密宗一字不提。也有不少學密的人去找他，他就勸人說密淨雙修，而且告訴這些學密的人，《無量壽經》、蕅益大師《彌陀經要解》、《普賢菩薩行願品》這個三經必讀。要認真念佛求生淨土，如果不迴向到淨土，密不可靠。密不是不好，他老人家親口給我說的，這個時代已經沒有密宗的根性。他說大陸上四十年來，那麼多學密的人，學密成就的只有六個人。你才曉得多難！他有一個小冊子叫《谷響集》，我把它複印在《淨土資糧》的後面，完全是答覆學密同修的書信，你就能夠看到。這個老人晚年全心全力在專修專弘，他在往生前兩個月他自己知道，預知時至。每一天念佛號十六萬聲，就是最後往生的兩個月，念十六萬聲佛號，日夜不間斷，拼命在念，但持佛名，不假方便。
第四、「一七為期，不藉多生時劫」。這是講你真正用功，這個法門需要多少時間才能修成？《彌陀經》上講得很清楚，若一日、若二日到若七日，七天就成功了。這不是假的，只要你真正專心，一心一意去持念，七天是決定成功。不像其他法門，哪一個法門七天能夠成功？唯獨這個法門，短時間就能成就。說七天成就，前年在美國華盛頓D.C.周廣大先生往生，這是我們在美國見到的，他念佛念三天往生。他是得病，病得很重。這個人沒有宗教信仰，到病重的時候醫生放棄治療了，告訴他，他的壽命只有幾天了。他的太太這時候才求神問佛，到處求，希望有奇蹟出現。從來不相信，到這個時候走投無路了。D.C.那邊我們有一個佛教會，他也真的是遇到了善知識，龔振華居士，去找到他。龔居士到那裡一看那個情形，他那個病真的重，實在是不能好，所以他就勸他，跟他說明我們這個世界苦，西方極樂世界樂，為什麼不求生西方極樂世界？到了西方極樂世界，你已經成佛、成菩薩了，回過頭來再度你的家親眷屬，這個好！周先生一聽，很有道理，他立刻就接受，就叫他的太太、兒女念阿彌陀佛求往生，不求病好。這一個念頭轉過來，真的是難得！一家人替他念佛，佛教會的有些同修也來助念，日夜不斷。念了一日一夜，地藏王菩薩出現了，他看到了，跟大家講菩薩什麼樣的形相。龔居士一聽，這是地藏菩薩，馬上提醒他，阿彌陀佛來才可以跟他走；除阿彌陀佛之外，什麼菩薩、佛來都不跟他走。他點點頭，再念阿彌陀佛，念了幾句，地藏菩薩沒有了。念到第三天他告訴大家，阿彌陀佛、觀音、勢至都來了，在雲層裡面下降接引他往生。三天三夜，居然在美國見到，真正不可思議。
今年年初，我在新加坡講經，那邊同修告訴我，也有一個老太太，她念了半年，但是她沒有病，她預知時至。她是盤腿打坐往生的，沒有生病，一句阿彌陀佛念了半年。半年前遇到這個法門，死心塌地，一句佛號念到底。年歲很大，無疾而終。所以現在新加坡跟馬來西亞念佛的人多了，因為這個三年來，念佛往生的有十幾個，大家信心增長了。《無量壽經》跟念佛法門在南洋，信仰的人、修學的人一天比一天多。我到那裡去講幾次經，第一次去講《無量壽經》的時候，聽眾有七百多人；第二次去講，聽眾差不多有一千人；今年去講，聽眾一千五百多人。每一次去，聽眾都增加，增加的人數都相當之多。
這是一個非常殊勝的因緣，真的方法太簡單、太容易，而且非常有效。你念得沒有效果，是你念得不如法，你也沒有信心；你有信心，決定有效。連生死都能自在，你們想想有什麼病痛，這念佛哪有不會好的道理？藉以科學的觀點也非常合理。人的病痛從哪裡來的？所有一切疾病的根源都是胡思亂想來的。妄想是一切的病根，這個人一收心念佛，心清淨了、身清淨了；心清淨、身清淨，百病不生。所以這個法門，實實在在告訴諸位，不老、不病、不死，你們要不要學？千真萬確的事實，不老、不病、不死的法門，所以是妙不可言！
第五、「持一佛名，即為諸佛護念，不異持一切佛名」。因為一切諸佛如來，可以說他們的心願都相同的，什麼願望？希望幫助一切眾生快快成佛，這是一個願望。但是眾生業障習氣太重，諸佛開無量方便的法門來教化眾生、來接引眾生。一切諸佛裡面，唯獨阿彌陀佛不可思議。我們在經上讀到，看他的發願、看他的修行，確實跟其他諸佛不一樣。他造成西方極樂世界，提供所有一切業障深重的眾生修行絕佳的環境，這是阿彌陀佛提供給我們的，符合一切諸佛如來的願望。一切如來，阿彌陀佛這麼好的一個修行環境，太理想了，咱們度眾生不必千辛萬苦了，勸他念佛，等於說阿彌陀佛辦個大學，我這個小孩不要自己教得好辛苦，送到那裡去念書就好了，這就自在了。因此，西方淨土建立之後，十方如來都替阿彌陀佛介紹學生；換句話說，一切諸佛如來分散在十方做什麼事情？替阿彌陀佛招生。所以阿彌陀佛變成諸佛的中心，一切諸佛敬仰、一切諸佛讚歎。你念阿彌陀佛等於念一切諸佛如來，一尊佛都沒有漏掉，不異念一切佛名。這個事實知道的人不多，真正知道了，死心塌地一句阿彌陀佛，絕對不會再更改。
『十二如來相繼一劫』，這個「相繼一劫」，古德在此地跟我們說，他說這個十二佛「乃古如來，非今彌陀。名號同者，以師資一道，古今不異，是故同名不可窮盡」，這個講得通。諸佛同名同號的很多，就像我們這個世間人，世間人同名同字的也有，不是沒有，也常常見到。所以古佛與今佛同名同號的很多，這是一個說法，能夠講得通。但是重要的是底下這個：「表行者十二時中不念世間塵欲，念佛無間也」，這個重要。前面所講的是事，這個地方所講的是理，我們要明瞭的是這個理。十二如來相繼一劫，表示他不中斷。我們中國人古時候的時間單位是用十二時，我們中國用子、丑、寅、卯、辰、已、午、未，十二時；現代我們用的是西洋的時間單位，我們稱做小時，它比我們中國的時小。我們中國一個時辰等於兩個小時，所以這個十二時就是一晝夜，沒有間斷。不念世間塵欲，塵是六塵：色、聲、香、味、觸、法；欲是五欲：財、色、名、食、睡。把這些東西放下，專念阿彌陀佛，念佛無間，不間斷，是這個意思。
學佛，無論出家、在家，第一要信佛。信佛，也許你們同修說，我們都已經受了皈依，受了五戒、菩薩戒了，難道我們還不信佛？說老實話，都不相信。不要說你們在家受了菩薩戒不信佛，甚至於出家一輩子還不信佛，多，太多了，所以信佛很不容易！什麼叫真的信佛？真聽話、真依教奉行，那才叫信佛。佛教你不殺生，還照殺不誤；佛教你不偷盜，偷心沒斷，哪裡叫信佛？所以你學佛不能成就，不能成就根本的原因就是不信！。所以這個信字很難很難
真正信佛，就像前面所說的，心同佛、願同佛、解同佛、行同佛，這才叫信佛。你的心行跟佛不一樣，那怎麼叫信佛？佛教我們捨離五欲六塵，我們心裡常常還念著五欲六塵，這跟佛的教誨完全相反，所以這一句佛號念得沒有感應。周廣大居士念了三天把西方三聖念來了，什麼原因？他真放下了，他世間欲塵統統不要了，專念阿彌陀佛，專求往生極樂世界，他真的三天就滿願了。所以我們一定要找，找出人家成功是怎麼成功的？我們念得不相應，不相應的毛病在哪裡？把那個因素找出來，再把它消除掉，我們就沒障礙了。
所以這一部《楞嚴經》，《楞嚴經》很長，《楞嚴經》裡面最重要的，除了這一章之外還有一章，在第六卷的最後，「四種清淨明晦」，這是《楞嚴》的精華。這兩章讀了，明白了，依照這個修行，全部《楞嚴》你就都得到。你把它精華的這兩部分找出來。四種清淨明晦是什麼？持戒，不殺生、不偷盜、不淫欲、不妄語。要怎樣這四條戒做得清淨，《楞嚴經》上說得非常清楚。你這個四樁事情要不清淨，都是修行的障礙。所以八萬四千法門，你修行其他法門為什麼不能成功？就是這四樁事情不清淨，你不能成功。這四樁事情不清淨，念佛行，念佛可以帶業往生。除了這個法門之外，修行任何法門，這四條戒都要持得很清淨才有感應、才能成功。不是說念佛人就不要持這四條戒了，要持！持得雖然不清淨，還可以帶業往生。不能說這四條戒都不要了，那是決定不能往生。盡心盡力去持，雖然不能很清淨，能帶業往生。這是說它的條件比其他法門要來得鬆一點，沒有其他法門要求得那麼嚴格，其他法門一定要滿分才能成就，這個法門六十分就能成就；六十分我們可以做得到，滿分我們很不容易拿到。因此，《楞嚴經》那一章的經文是非常非常重要。
這底下還有一句：「又表轉凡成聖，轉妄想成佛德也」。十二如來相繼一劫有這個意思，轉凡成聖、轉妄想成菩提，佛德就是菩提。當中念念相續，永無間斷，表這個意思。
下面經文：
【彼佛教我念佛三昧。】
這個『彼佛』是無量光佛，也就是阿彌陀佛，這是他的老師，教他修行的方法是教念佛三昧，教他念佛這個方法。念佛有事念、有理念，事念即一心憶念；理念，念即始覺，佛即本覺，始本相合，始本不二，名為念佛。這是兩種方法，一種是對於教理沒有研究的。像我們常常在國內外遇到有一些老太太們，甚至於她還不識字，教她念阿彌陀佛她就老老實實念，往往念到最後，她往生的時候不生病，曉得哪一天走，站著走的、坐著走的很多。她完全是事念，她不明瞭道理，她真正能念到心地清淨，念到念佛三昧她功夫到了，很有效果。理念是真正通達教理，對於佛法理事、因果他真的明瞭，這種人念佛也死心塌地。所以古人常講，「唯上智與下愚不移」，不會改變，這兩種人很容易成就。理念是上智，事念是下愚，都成功。那不成功的是半吊子，高不成低不就，你說他不懂，他懂得不少；你說他懂，他真的不懂。這樣的人佔大多數，這些人最難教化，高不成、低不就的這些人很難教化。
「念佛有四」，這是把它歸納起來。其實念佛的方法很多很多，大經裡面給我們講一百多種念佛方法，但是講得再多也不出這四大類，這四大類是經上常說的。第一種「實相念佛」，實相念佛是理念，念自性佛。阿彌陀佛就是自性佛，所謂是「自性彌陀，唯心淨土」。這個必須是真正懂得教理才能做到，一般人做不到。做不到不要緊，咱們事念就行，只要在事上不懷疑、不夾雜、不間斷，決定成功。第二種「觀想念佛」，這是《十六觀經》裡面教給我們的方法。第三種是「觀像念佛」。《觀經》上引用它一句話，「心想佛時，是心即是三十二相八十種隨形好」，這是《觀無量壽佛經》上說的。這個觀像念佛，觀彩畫塑鑄之佛像，經云：「起立合掌，一心觀佛」，這是觀像念佛。畫的佛像也好、塑造的佛像也好，就是你常常看佛像，把佛像深深的印在自己心裡；在佛法講，印在自己八識田中。這個要很有福報，為什麼？你不需要做事，又有人伺候，家裡有佛堂、有莊嚴的佛像，天天不離開，看著佛像。離開佛像你這修行就中斷了，所以不能離開佛堂、不能離開佛像，有人伺候你，這福報很大。如果沒有這個環境，這個法門修學就有困難。第四種叫「持名念佛」，這是四種念佛裡面最方便的，就是念名號。這個不會間斷的，不受任何環境的影響，佛堂裡可以念、外面也可以念，走著可以念、坐著也可以念、睡在床上也可以念。所以四種念佛，古德都讚歎持名是最方便的。大勢至菩薩用的方法是持名念佛，他是念佛號的，一心執持名號，不懷疑、不夾雜、不間斷。
我們把這個小註子念下去。「梵語三昧」，「三昧」是梵語，翻成中國的意思叫「正受」，正受也叫禪定，在《彌陀經》裡面叫「一心不亂」，念佛三昧就是一心不亂。它在大乘經裡面有幾種不同的名詞，亦名「一行三昧」，亦名「諸佛現前三昧」，又叫作「般若三昧」，又叫作「普等三昧」，這些名詞統統是念佛三昧的別名。我們在旁邊註了一個小註：念佛三昧是小教，一行三昧是頓教（頓教裡面稱為一行三昧，《六祖壇經》裡面就講一行三昧），終教是諸佛現前三昧，始教是般若三昧，圓教是普等三昧。換句話說，這個裡面講的小、始、終、頓、圓，賢首家判教，這一句佛號把五教統統包括了。這個念佛方法不可思議！所以這一句佛號，蓮池大師講，「該羅八教，圓攝五宗」，八教是指天台的八教，五宗是禪宗的五宗。這就是說，釋迦牟尼佛四十九年所說一切教法、一切法門，一句佛號全部包了，的確是行門當中的大總持法門。
「念佛三昧，古稱徑路。」徑路是最近的一條道路，哪一條道路成佛最近？這是一條成佛最捷徑的道路。「而持名一法徑而又徑。」如果說念佛，四種都是念佛，四種念佛裡頭哪一個念佛最捷徑？持名最捷徑，所以持名叫「徑中之徑」。「易行」，修行容易；「疾至」，疾是快，很快就成功。「稱其名號，本願如是。」你要問，為什麼易行疾至？《無量壽經》阿彌陀佛四十八願，本願就是這個說法。「此方人心雜亂」，我們娑婆世界人心雜亂，「必令專心一境，乃得往生」。這是這個法門無比殊勝之處。
在《近代往生錄》裡面，諸位如果細細去觀察一下，你就得到許許多多的證明。倓虛老法師有一篇講演叫《念佛論》，大光法師替他編輯的，他在這篇講演最後說了三個故事，往生的故事。這三個往生的人是他親眼見到的，其中有兩個是他的徒弟，他的學生。第一個往生的是修無師，是東北哈爾濱極樂寺，在極樂寺往生的。極樂寺是倓老法師創建的，建好寺廟之後他傳戒來興隆道場，像這邊的西來寺一樣，建好之後他傳一次戒，做一個大的法會。傳戒期中，修無師發心到這邊來幫忙。修無師沒有念過書，不認識字，從前在家做泥水匠，生活很苦，以後出家，出家什麼也不會，就念阿彌陀佛。他來發心，老和尚問他，你能做什麼？我願意在戒期當中照顧病人。傳戒期間是五十三天的時間，傷風感冒，病的時候他來照顧。
他在戒期裡住了十幾天，他就向老和尚告假，他說我要走了。老和尚很有修養，沒有責備他，當家師定西法師就沒有老和尚修養好，就責備他：你這個人太沒有長遠心了，你要走也總戒期完了之後再走。結果修無師就告訴他：我不是到別的地方去，我要到西方極樂世界去。這兩個老和尚一聽，這個是大事，這個不能耽誤！就問他你哪一天走？他說不出十天。請老和尚給他預備一點柴火，準備火化用。到了第二天又去找老和尚，他說老和尚，我今天就要走了。大家措手不及，趕緊替他預備。另外他要求，能不能找幾個人幫助我助念，送送我？當然，喜歡去送他往生的人大有人在，就在寺廟後面柴房給他臨時搭了一個鋪位，他是盤腿坐著，不生病，念佛往生的。他走了以後，得戒和尚是諦閑老法師（諦老是倓老的老師），諦老看到非常讚歎，他說這才是真正修行人的榜樣，來去自由，生死自在。所以極樂寺建成，第一個在那裡（戒期當中）往生的，的確給大家增長真實的信心。
第二個是他在家的徒弟，皈依老和尚，是一個做生意的。他認識字，到處給人講《彌陀經》，以後生意不做了，專門到外面去講經去。他那個弟弟對他非常不滿意，認為他學佛迷了。有一天，講完經之後，他告訴幾個朋友，他說你們給我租個房子，我要走了。朋友奇怪，你要走了，你還租房子幹什麼？他說我不是到別的地方去，我到西方極樂世界去，怕死在你們家裡不方便，你們給我租個房子。這些朋友們講：你真能往生？真有把握？他說真的。那到我家來，我沒有忌諱。到他朋友家去了，在朋友家裡面給他準備一個乾乾淨淨的房子，他在那裡盤腿一坐，你們大家幫念佛送我走。大家給他念佛，念不到十五分鐘他走了。這是在家男居士。另外一個在家女居士，是青島湛山寺的一個信徒，她沒有別人給她助念，她也是盤腿坐著走的。都是不生病。這有其人有其事，道場都在，真實不假！所以什麼都能騙人，這一著不能騙人。這都不太遠的，擺在我們面前往生最殊勝、最好的典範，這是我們的榜樣。所以這個世間什麼都不能求，你有求的念頭就障礙你往生。你什麼都放下，臨命終時知道哪一天走，也不會生病，喜歡站著走、坐著走，隨自己的意思，這個多自在！
好，今天就講到此。